Дистрибьютор китайских роботов Unitree начнёт выпуск собственных машин в США из-за запрета FCC

Американская компания RoboStore, которая была главным дистрибьютором человекоподобных роботов и четвероногих машин китайской Unitree Robotics в Северной Америке, объявила о смене стратегии. Вместо перепродажи китайской техники она намерена наладить собственное производство коммерческих роботов на заводе площадью 66 000 квадратных футов на Лонг-Айленде (штат Нью-Йорк) — полноценный запуск запланирован на первый финансовый квартал 2027 года.

Почему пришлось разворачиваться

Unitree выпускает одни из самых доступных и популярных моделей человекоподобных роботов. Через RoboStore их закупали для исследований и разработок такие организации, как Гарвард и MIT, а также технологические компании — Amazon и Nvidia. По словам основателя и гендиректора Тедди Хаггерти, за всё время компания продала и развернула более 1500 роботов, работая в том числе с Cisco, OpenAI, Nvidia и более чем 150 университетами.

Мысли о собственном производстве возникли примерно за год до объявления: помогая клиентам с внедрением, команда поняла, как именно бизнес хочет использовать роботов под конкретные задачи. Хаггерти прямо признаёт, что для большинства компаний специализированные роботизированные руки вроде продуктов Standard Bots или Universal Robots подходят лучше, чем универсальный человекоподобный робот, которого пытаются продавать «на все случаи жизни».

Роль государственного давления

Планы ускорило законодательство. В марте в Сенат внесли American Security Robotics Act, в июне в Палате представителей появился GUARD Act. Ключевым же событием стал июль: Федеральная комиссия по связи (FCC) запретила импорт новых моделей иностранных роботов, включая популярные робопылесосы и человекоподобные машины и робособак Unitree. Формально это мотивировали соображениями национальной безопасности и потенциальными киберуязвимостями, но мера явно подталкивает производить роботов внутри страны.

К тому моменту RoboStore уже свернула дистрибуцию, пообещав и дальше поддерживать существующих клиентов запчастями, ремонтом и апгрейдами. Для управления новым производством и системной интеграцией создана отдельная компания Robo Inc.

Что будут выпускать

Под брендом Robo Inc. разрабатывается несколько продуктов. Среди них — человекоподобный торс на колёсном шасси для здравоохранения и консьерж-услуг, оснащённый камерами и датчиками для снятия базовых показателей: температуры и уровня кислорода в крови. Также в планах специализированный четвероногий робот для охранных задач и платформа для преподавателей и исследователей. «Университетам нужен продукт, соответствующий требованиям США», — отмечает Хаггерти.

Прототипы уже печатают на 3D-принтерах и тестируют у отдельных заказчиков; коммерческие версии обещают выпускать с нового завода к началу 2027 года. Компания, годами развивавшаяся без внешних инвестиций, теперь готовится к первому крупному раунду финансирования — и, по словам Хаггерти, интерес со стороны прежних клиентов заметно помогает.

Источник: Ars Technica