Uber опередил Waymo и первым запустил роботакси в Лондоне

Uber обошёл Waymo в гонке за право первым запустить в Лондоне коммерческий сервис роботакси — для города это дебют подобной услуги. Автономное вождение обеспечивает технология британского стартапа Wayve, а на первом этапе за рулём по-прежнему находятся страхующие водители, лицензированные транспортным управлением Лондона (Transport for London). По словам компании, они не управляют движением и со временем будут выведены из процесса в пользу полностью беспилотных машин.

Для Uber это важная веха: партнёрство с Wayve готовилось несколько лет, а первенство позволяет компании задать стандарт того, как тысячи лондонцев будут воспринимать роботакси. Заодно это ранняя проверка спроса на беспилотный извоз за пределами США и Китая, где сегодня сосредоточена основная масса подобных машин (немного их есть и на Ближнем Востоке).

Желающие прокатиться должны отметить своё согласие в настройках приложения. При заказе через UberX, Uber Comfort или Uber Electric пассажира могут — но не обязательно — соединить с автономным автомобилем Wayve. Флот сейчас состоит из Ford Mustang Mach-E, в перспективе к ним добавятся Nissan Leaf. Обслуживанием займётся Uber совместно с британским оператором Otto Car, а за систему автономного вождения по-прежнему отвечает Wayve.

Без лидара и без геозоны

Самое любопытное — подход Wayve. Компания отказалась от геозоны, виртуальной границы, в пределах которой обычно работают роботакси. Свою систему AV2.0 стартап противопоставляет «традиционному» AV1.0 с его рукотворными программными стеками, HD-картами и жёсткими правилами: вместо этого предлагается единый обученный ИИ-водитель, который якобы понимает окружающий мир, предугадывает риски и приспосабливается к новым условиям — примерно как человек за рулём.

Машины Wayve обходятся камерами и радаром, но принципиально не используют лидар — лазерный сенсор, на который делают ставку Waymo и большинство конкурентов. В этом смысле британцы оказались в одном лагере с Tesla. При этом Wayve называет свою систему «независимой от железа»: программный стек, по заверениям компании, работает на любых сенсорах и чипах, а при желании автопроизводителя лидар можно и добавить.

Wayve основана в 2017 году двумя аспирантами-специалистами по машинному обучению из Кембриджа. В этом году стартап привлёк 1,2 млрд долларов от Uber, Nvidia, Stellantis, Nissan и Mercedes-Benz; помимо Uber, компания разрабатывает системы помощи водителю для Stellantis.

Конкуренты не дремлют: Waymo обещает выйти на лондонские дороги до конца года, а Lyft вместе с китайской Baidu начнёт с района Брент. Показательно и расхождение стратегий: Uber продвигает гибридную сеть из живых водителей и роботов, тогда как Waymo настаивает на полностью беспилотной модели. Компании всё ещё сотрудничают в ряде городов США, но всё чаще оказываются по разные стороны спора — вплоть до слухов о скором разрыве. Uber тем временем набирает партнёров по автономному транспорту (Zoox, Avride, Nuro, Motional, Waabi и Wayve) и обещает вложить в этот бизнес свыше 10 млрд долларов.

Источник: The Verge